セントオーガスティンの豊かな歴史に足を踏み入れましょう
コンキスタドール、オイルバロン、ヒストリックホテル
やがてセントオーガスティンとして知られるようになるこの土地は、フロリダ北部と中央部の大部分を占領していたネイティブアメリカンの部族、ティムクア族によって何世紀にもわたって占領されていました。ティムクア族はこの地域で最大の先住民族で、農業、狩猟、採集を行っていました。主な食料源は海でした。ヨーロッパで初めてこの地域を探検したのは、1513年に若返りの泉を探していたフアン・ポンセ・デ・レオンでした。続いてジャン・リボー大尉がやって来て、フランス人のためにこの地域を植民地化しようとしました。スペイン王室はこの地域の安全を確保することを望み、征服者のペドロ・メネンデス・デ・アビレスを派遣して入植地を作り、1565年にセントオーガスティンを設立しました。セントオーガスティンは、アメリカで継続的に占領されているヨーロッパ最古の入植地となりました。
次の3世紀は、セントオーガスティンにとって激動の時代でした。カリブ海とその周辺地域には、対立する先住民グループ、攻撃的なヨーロッパの入植者、日和見主義的な海賊が住んでいました。この前哨基地は何度も略奪され、焼却されました。特にイギリス軍によって、1763年にパリ条約の一環としてイギリスに割譲されました。20年後、この都市はスペインに返還されました。米国はフロリダとその半島を非常に価値のある場所と見なすようになり、後に米国はフロリダを取得する方法を考案しました。アダムズ・オニス条約により、1821年にフロリダが米国の領土として設立され、その後1845年に本格的な州になりました。
セントオーガスティン市は、アメリカの歴史を通じて多くの変化を差し控えました。エイブラハム・リンカーンの奴隷解放宣言が実際に奴隷を解放した数少ない場所のひとつです。セント・オーガスティンと東海岸の他の主要都市を結ぶ鉄道を手がけたヘンリー・フラグラーの訪問を受けて、ここはきらびやかな冬の休暇スポットになりました。フラッグラーの人脈が街の建築を再設計し、スペインの歴史を称えるきっかけとなり、北東部の人々にとってより魅力的な街になりました。セントオーガスティンは南のニューポートと見なされるようになりました。1930年代から1960年代にかけて、この都市は多大な修復期間を経ました。フロリダ州は、豊かな歴史的価値を称え、植民地時代の建物や街中の地域の修復を支援しました。セントオーガスティンをフロリダのトップデスティネーションとして決定づけた大きなきっかけの1つは、ヘンリー・フラグラーが手掛けた3つのホテルの設立でした。これは、この街の観光業が活況を呈するという連鎖反応を引き起こしたことです。
今日のセントオーガスティン
現代のセントオーガスティンの発展の多くは、ジョン・D・ロックフェラーと共にスタンダード・オイル・カンパニーを共同設立したヘンリー・フラグラーのおかげです。1883年、フラッグラーはセント・オーガスティンで冬を過ごし、街の魅力に魅了されました。彼はこの街を裕福な北部の人々の休暇の目的地にしたかったので、小さな鉄道を購入し、それらを組み合わせてフロリダ東鉄道会社を設立しました。また、大きなホテルを建設して購入し、ムーア・リバイバル建築やスパニッシュ・リバイバル建築を取り入れ、ユニークでエキゾチックなスカイラインを街に与えました。
この色とりどりの歴史は、魅力的な石畳の通り、趣のある植民地時代の家々、魅惑的なスペインのセンスなど、今日でもセントオーガスティンに息づいています。米国最古の石造要塞である堂々たるサン・マルコス城は、現在も残っており、その歴史は1695年にまでさかのぼります。他の場所では、歴史あるホテルの一部が博物館に改装されています。中心部の歴史地区では、この街の過去を垣間見ることができます。歴史とおもてなしが魅力的に融合したセント・オーガスティンは、フロリダで最も人気のある観光地のひとつであり続けているのも不思議ではありません。